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La Germania (nome ufficiale Bundesrepublik Deutschland) è il paese dell’UE con il maggior numero di abitanti (81.831.000 circa, dato aggiornato al 30.09.2011). Il territorio del paese si estende dal Mare del Nord e dal Mar Baltico nella parte settentrionale alle Alpi in quella meridionale ed è attraversato da alcuni dei principali fiumi europei quali il Reno, il Danubio e l’Elba.
La Germania è una repubblica federale, divisa in 16 Stati (Bundesländer):
- Baden-Württemberg
- Bayern
- Berlin
- Brandenburg
- Bremen
- Hamburg
- Hessen
- Mecklenburg-Vorpommern
- Niedersachsen
- Nordrhein-Westfalen
- Rheinland-Pfalz
- Saarland
- Sachsen
- Sachsen-Anhalt
- Schleswig-Holstein
- Thüringen
A livello nazionale gli organi legislativi sono il Bundestag (Dieta federale), i cui membri sono eletti ogni quattro anni a suffragio universale, e il Bundesrat (Consiglio federale), composto da 69 rappresentanti dei 16 Stati (Bundesländer).
Dopo la caduta del muro di Berlino, nel 1989, l’ex RDT (Repubblica democratica tedesca) è stata incorporata nella Repubblica federale. Cinque nuovi Bundesländer hanno aderito all’Unione europea.
Il tedesco è la lingua materna più parlata nell’Unione europea. La Germania rappresenta la terza potenza economica a livello mondiale. Si segnalano l’industria automobilistica, i prodotti dell’ingegneria di precisione, le apparecchiature elettroniche e per le comunicazioni, le sostanze chimiche, i prodotti farmaceutici e molto altro ancora. Le imprese tedesche hanno effettuato ingenti investimenti nei paesi dell’Europa centro-orientale che hanno aderito all’UE nel 2004.
Luogo di nascita di artisti del calibro di Johann Sebastian Bach, Ludwig van Beethoven, Johannes Brahms e Richard Wagner, per citarne solo alcuni, il contributo tedesco alla musica classica europea è molto rilevante. In ambito filosofico e letterario, l’enorme patrimonio della Repubblica Federale Tedesca comprende tra l’altro le opere di Lutero, Goethe, Schiller, Nietzsche, Kant, Brecht e Thomas Mann. La Germania è il secondo produttore mondiale di luppolo ed è rinomata per le sue birre di qualità. Nelle valli della Mosella e del Reno si produce il vino.
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